Songkhla, Thailand — Fakultas Teknik Universitas Malikussaleh (Unimal) dan Prince of Songkla University (PSU) Thailand menandatangani Nota Kesepahaman atau Memorandum of Understanding (MoU) sebagai langkah resmi membangun kerja sama akademik antarlembaga di tingkat internasional. Penandatanganan berlangsung di kampus PSU, Songkhla, Thailand, pada Kamis, 19 Desember 2024.
Kerja sama ini menandai hubungan institusional antara perguruan tinggi negeri Indonesia yang berbasis di Aceh Utara dengan salah satu universitas riset terkemuka di kawasan Asia Tenggara. PSU dikenal sebagai institusi yang memiliki rekam jejak kuat dalam pengembangan ilmu teknik dan sains terapan, sehingga kolaborasi ini dinilai strategis bagi pengembangan kapasitas akademik Fakultas Teknik Unimal.
Delegasi Fakultas Teknik Unimal hadir secara langsung di kampus PSU untuk mengikuti serangkaian agenda kerja sama. Rombongan diperkuat oleh sejumlah dosen senior, di antaranya Prof. Dr. Ir. H. Herman Fithra, ST, MT, IPM, ASEAN.Eng selaku Guru Besar Teknik Sipil. Turut mendampingi Dr. Ing. Sofyan, ST, MT bersama dua dosen perempuan dari lingkungan Fakultas Teknik yakni Nura Usrina, S.T., M.T dan Nanda Savira Ersa, S.T., M.T.
Kehadiran unsur mahasiswa turut memperkuat delegasi Unimal dalam agenda internasional ini. Sejumlah mahasiswa dari berbagai program studi ikut serta, termasuk mahasiswa dari Program Studi Magister Teknik Sipil yang saat ini tengah menjalani program mobility akademik di Thailand. Keterlibatan mereka mencerminkan bahwa orientasi internasionalisasi Fakultas Teknik Unimal tidak hanya menyentuh ranah administratif, melainkan juga menyasar pengalaman langsung mahasiswa di lingkungan akademik global.
"Kerja sama ini membuka peluang nyata bagi dosen dan mahasiswa kita untuk terlibat dalam pertukaran ilmu pengetahuan secara langsung dengan universitas bertaraf internasional," ujar Prof. Herman Fithra. Ia menambahkan bahwa MoU ini diharapkan mendorong lahirnya program-program kolaboratif yang berdampak pada peningkatan kualitas riset dan sumber daya manusia di Fakultas Teknik Unimal.
Ruang lingkup kerja sama yang tertuang dalam MoU mencakup berbagai bidang strategis, antara lain pertukaran mahasiswa dan dosen, pengembangan riset bersama serta kolaborasi publikasi ilmiah. Program-program tersebut dirancang untuk berjalan dalam koridor yang saling menguntungkan bagi kedua institusi.
Bagi Unimal, momen ini merupakan bagian dari upaya konsisten memperluas jaringan kemitraan internasional, khususnya di kawasan ASEAN. Seiring dengan status Prof. Herman Fithra sebagai ASEAN.Eng gelar insinyur profesional yang diakui di tingkat ASEAN keterlibatan Fakultas Teknik dalam forum-forum regional dan internasional kian mendapat pijakan yang kokoh.
PSU sendiri bukan nama baru dalam peta kerja sama akademik internasional. Universitas yang berlokasi di Songkhla ini memiliki beberapa kampus yang tersebar di wilayah selatan Thailand dan secara aktif menjalin kemitraan dengan institusi dari berbagai negara, termasuk negara-negara anggota ASEAN. Kesamaan letak geografis di kawasan yang sama menjadikan PSU mitra yang relevan bagi Unimal dalam membangun ekosistem akademik lintas batas.
Penandatanganan MoU ini diharapkan tidak berhenti pada tataran simbolis. Kedua pihak menyatakan komitmen untuk segera menindaklanjuti kesepakatan tersebut melalui penyusunan program kerja konkret yang dapat dirasakan manfaatnya oleh civitas akademika di masing-masing institusi.